# Melasma: qué funciona de verdad y qué lo empeora > Fuente: https://glowalabs.com/blog/melasma-que-funciona-de-verdad > Publicado: 2026-09-06 · Revisado: 2026-09-06 > Autoría: Glowa Labs > Categoría: Piel y skincare **Lo esencial.** El melasma se reactiva con luz visible además de con ultravioleta, así que un protector transparente con SPF alto no basta: hace falta uno con color, porque el óxido de hierro es lo que bloquea esa franja. El tópico de referencia es la combinación triple, en ciclos y no de forma continua. El ácido tranexámico oral tiene un ensayo aleatorizado a favor en casos moderados a graves. El melasma es la queja de pigmentación más común en piel latina y también la peor tratada, porque casi todo el consejo disponible en español está traducido de fuentes escritas para pieles que apenas lo desarrollan. Aquí está lo que sí tiene evidencia, en el orden en que conviene aplicarlo. ## Por qué recae aunque te pongas protector Esta es la parte que explica la mayoría de los fracasos. Casi nadie la cuenta. El melasma no se reactiva solo con radiación ultravioleta. Ojo con esto. También responde a la luz visible de longitud de onda corta, esa que atraviesa una ventana, la que emite una pantalla y la que sigue habiendo en un día nublado. Un protector solar transparente con SPF 50 filtra muy bien el ultravioleta y no hace prácticamente nada contra esa franja. Boukari lo comparó en un ensayo prospectivo aleatorizado: un protector que cubría ultravioleta más luz visible corta frente a uno que solo cubría ultravioleta, y el grupo con cobertura ampliada recayó menos. La traducción práctica cabe en una frase. Necesitas un protector CON COLOR. Con color de verdad, del que se ve. El pigmento que da ese tono, el óxido de hierro, es exactamente lo que bloquea la luz visible, y por eso una fórmula transparente no puede sustituirlo por mucho que suba el número del SPF. Es el consejo más barato de esta página. Y el que más cambia el resultado. ### Evidencia: En melasma, el protector solar tiene que cubrir luz visible, no solo UV El melasma se reactiva con luz visible de longitud corta, no únicamente con ultravioleta, que es la razón por la que mucha gente lo trata con un SPF alto y sigue recayendo. Boukari 2015 comparó en un ensayo prospectivo aleatorizado un protector que cubría UV más luz visible de onda corta frente a uno que solo cubría UV, y el grupo con cobertura ampliada tuvo menos recaídas. En la práctica esa cobertura la dan los filtros con pigmento (óxido de hierro), presentes en las fórmulas con color, no en las transparentes. **Qué hacer.** En melasma, recomendar protector CON COLOR (óxido de hierro) y no solo SPF alto. Es la diferencia entre tratar y recaer, y es el consejo más barato de toda la conversación. Aplica igual a la hiperpigmentación posinflamatoria en fototipos altos. - Boukari F, Jourdan E, Fontas E, et al. 2015 — Prevention of melasma relapses with sunscreen combining protection against UV and short wavelengths of visible light: a prospective randomized comparative trial (J Am Acad Dermatol 72(1):189-190.e1; PMID 25497921) - Castanedo-Cazares JP, Hernandez-Blanco D, Carlos-Ortega B, et al. 2014 — Near-visible light and UV photoprotection in the treatment of melasma: a double-blind randomized trial (Photodermatol Photoimmunol Photomed 30(1):35-42; PMID 24313385) ## Qué es y por qué se ceba con la piel morena El melasma es una hiperpigmentación adquirida que aparece en zonas expuestas, sobre todo mejillas, frente, labio superior y mentón, con bordes irregulares y distribución bastante simétrica. Tiene tres disparadores conocidos que se suman, y son la exposición a la luz, las hormonas y la predisposición genética, de modo que quien reúne los tres lo desarrolla antes y lo mantiene durante más años. Por eso aparece tanto en el embarazo y con anticonceptivos orales, y por eso vuelve en verano en quien ya lo tuvo. La escala de Fitzpatrick clasifica la piel por cómo reacciona al sol y no por su color, del I que siempre se quema al VI que nunca lo hace. A partir del fototipo III el riesgo de pigmentar tras cualquier agresión sube de forma marcada mientras baja el de arrugarse. Eso invierte el manual entero con el que se escribe la divulgación de skincare, porque el orden de prioridades que da por supuesto un artículo traducido asume una piel que se arruga antes de mancharse. En la piel para la que se escribió ese contenido, el enemigo es la línea. En la piel de buena parte de Latinoamérica, el enemigo llega antes y es la mancha. ### Evidencia: El fototipo predice cómo responde la piel, y el melasma se concentra en los altos La escala de Fitzpatrick (1988) clasifica la piel por su reacción al sol, no por su color: del I, que siempre se quema y nunca se broncea, al VI, que nunca se quema. Su utilidad práctica es predictiva. A partir del fototipo III el riesgo de hiperpigmentación posinflamatoria tras cualquier agresión (un grano, un peeling, un láser mal ajustado) sube de forma marcada, mientras baja el riesgo de fotoenvejecimiento por arruga. Eso invierte las prioridades respecto al manual escrito para fototipos I-II: en piel morena la mancha llega antes y molesta más que la línea. **Qué hacer.** Preguntar por reacción al sol (¿te quemas o te doras?) antes de recomendar activos o procedimientos. En fototipo IV-VI, subir concentraciones despacio y tratar cualquier inflamación como fuente potencial de mancha. Nunca extrapolar protocolos de láser o peeling publicados en población de fototipo I-II. - Fitzpatrick TB 1988 — The validity and practicality of sun-reactive skin types I through VI (Arch Dermatol 124(6):869-871; PMID 3377516) - Davis EC, Callender VD 2010 — Postinflammatory hyperpigmentation: a review of the epidemiology, clinical features, and treatment options in skin of color (J Clin Aesthet Dermatol 3(7):20-31; PMID 20725554) ## El tópico con más respaldo, y su letra pequeña La combinación triple es el tratamiento tópico de referencia. Lleva hidroquinona al 4%, tretinoína al 0,05% y un corticoide de baja potencia, y funciona mejor que cualquiera de los tres por separado. Ahora la parte que la divulgación traducida omite. En piel clara casi no se ve. La hidroquinona no es una crema de mantenimiento. Se pauta en ciclos, con seguimiento médico, porque el uso continuado y prolongado se asocia a ocronosis exógena, un oscurecimiento paradójico de la zona tratada que aparece sobre todo en pieles oscuras y que es difícil de revertir. El corticoide tiene su propio límite de tiempo por atrofia cutánea. Un tratamiento que puede dejarte peor de lo que empezaste si lo alargas por tu cuenta no es un producto de estantería. Es una pauta médica que además funciona. ### Evidencia: La combinación triple sigue siendo el tópico de referencia en melasma La fórmula de combinación triple (hidroquinona 4%, tretinoína 0,05% y un corticoide de baja potencia) es el tópico con más respaldo en melasma facial, con eficacia superior a sus componentes por separado. La hidroquinona no es de uso indefinido: se pauta en ciclos, porque el uso continuado prolongado se asocia a ocronosis exógena, un oscurecimiento paradójico y difícil de revertir que aparece sobre todo en pieles oscuras. El corticoide del preparado tiene su propio techo de tiempo por atrofia cutánea. **Qué hacer.** Presentarlo como tratamiento médico en ciclos y con seguimiento, nunca como crema de mantenimiento. Nombrar la ocronosis exógena cuando se hable de hidroquinona en fototipos altos: es el riesgo que la divulgación traducida omite porque en fototipo I-II casi no se ve. - Taylor SC, Torok H, Jones T, et al. 2003 — Efficacy and safety of a new triple-combination agent for the treatment of facial melasma (Cutis 72(1):67-72; PMID 12889718) ## Cuándo entra el ácido tranexámico oral Para melasma moderado a grave que no responde a tópicos existe una opción con ensayo detrás. Del Rosario comparó en 2018 ácido tranexámico oral, 250 mg dos veces al día durante tres meses, contra placebo en un diseño aleatorizado y doble ciego, y encontró una reducción significativa de la severidad frente a placebo. Con dos advertencias que son parte del tratamiento y no letra pequeña. La primera es que el efecto no es permanente y la pigmentación tiende a volver al retirarlo si la fotoprotección no se sostiene. La segunda pesa más: es un antifibrinolítico usado aquí fuera de su indicación original, contraindicado si hay riesgo trombótico, así que exige prescripción y cribado. No es un suplemento. Que se venda en algunos sitios como si lo fuera no lo convierte en uno. Es un fármaco. ### Evidencia: El ácido tranexámico oral funciona en melasma moderado a grave Del Rosario 2018 comparó ácido tranexámico oral (250 mg dos veces al día, 3 meses) contra placebo en un ensayo aleatorizado doble ciego en melasma moderado a grave, con reducción significativa del índice de severidad frente a placebo. El efecto no es permanente: la pigmentación tiende a volver al retirar el tratamiento si no se sostiene la fotoprotección. Es un fármaco antifibrinolítico usado fuera de indicación aquí, con contraindicación en riesgo trombótico, así que la prescripción y el cribado son médicos y no cosméticos. **Qué hacer.** Mencionarlo como opción con respaldo para melasma que no responde a tópicos, siempre con médico y con el cribado de riesgo trombótico dicho en voz alta. Nunca presentarlo como suplemento ni sugerir automedicación. La recaída al suspender es parte de la expectativa, no un fallo del tratamiento. - Del Rosario E, Florez-Pollack S, Zapata L Jr, et al. 2018 — Randomized, placebo-controlled, double-blind study of oral tranexamic acid in the treatment of moderate-to-severe melasma (J Am Acad Dermatol 78(2):363-369; PMID 29051051) ## Lo que lo empeora Hay un patrón que se repite en consulta y merece decirse entero. La gente con melasma tiende a atacarlo con ácidos agresivos, peelings caseros y láseres mal ajustados, buscando quitar la mancha por fuerza bruta. En fototipos altos eso hace lo contrario, porque cada episodio de inflamación deja su propia hiperpigmentación posinflamatoria encima de la que ya había. El calor también cuenta, y sorprende a mucha gente. Cocinas, saunas y exposiciones prolongadas al calor pueden reactivarlo aunque no haya sol directo de por medio. Y el ciclo hormonal manda más de lo que gustaría. Si empezó con un anticonceptivo, esa conversación es con tu médico antes que con cualquier crema. Lo demás de la rutina se sostiene igual que siempre, y está en [rutina de skincare basada en evidencia](/blog/rutina-de-skincare-basada-en-evidencia). ## El orden que tiene sentido Primero, protector con color todos los días del año, incluidos los nublados y los que pasas dentro de casa junto a una ventana, porque la luz visible que reactiva el melasma atraviesa el cristal sin ningún problema. Sin esto, lo demás no se sostiene. Segundo, consulta dermatológica antes de comprar nada. El melasma se confunde con otras manchas que se tratan distinto, y ese diagnóstico está en [manchas en la cara](/blog/manchas-en-la-cara-como-distinguirlas). Tercero, el tópico que te paute, en ciclos y con revisión. Cuarto, y solo si lo anterior no bastó, la conversación sobre tranexámico oral o procedimientos. Y una expectativa honesta desde el principio. El melasma se controla. No se cura. Quien te prometa lo segundo te está vendiendo la recaída junto con el tratamiento. ## Preguntas frecuentes ### ¿Por qué me vuelve el melasma aunque use protector solar? Lo más probable es que uses uno transparente. El melasma se reactiva también con luz visible de onda corta, que atraviesa ventanas y está presente en días nublados, y los filtros transparentes apenas la cubren. Un protector con color aporta óxido de hierro, que es lo que bloquea esa franja, y en ensayos redujo las recaídas. ### ¿El melasma se cura? Se controla, no se cura. Es una condición crónica con tendencia a recaer cuando baja la fotoprotección o cambian las hormonas. Los tratamientos aclaran la pigmentación existente y el mantenimiento evita que vuelva, así que quien prometa una solución definitiva está describiendo mal el problema. ### ¿Es segura la hidroquinona? En ciclos y con seguimiento médico, sí, y es el tópico con más respaldo dentro de la combinación triple. Lo que no es seguro es usarla de forma continua y prolongada por cuenta propia: se asocia a ocronosis exógena, un oscurecimiento paradójico que aparece sobre todo en pieles oscuras y que cuesta mucho revertir. ### ¿Funciona el ácido tranexámico para el melasma? El oral tiene respaldo en melasma moderado a grave. Del Rosario encontró en 2018, en un ensayo aleatorizado doble ciego, una reducción significativa de la severidad frente a placebo con 250 mg dos veces al día durante tres meses. Requiere prescripción y cribado de riesgo trombótico, porque es un antifibrinolítico usado fuera de indicación. ### ¿Los peelings quitan el melasma? Pueden ayudar en manos expertas y pueden empeorarlo bastante en fototipos altos. Cada episodio de inflamación deja hiperpigmentación posinflamatoria encima de la mancha original, así que un peeling agresivo o mal indicado suma pigmento en lugar de restarlo. La fuerza bruta es la estrategia equivocada en esta piel. ## Relacionados - [Manchas en la cara: cómo distinguir cuál tienes](https://glowalabs.com/blog/manchas-en-la-cara-como-distinguirlas) - [Skincare para piel morena: qué cambia en fototipos altos](https://glowalabs.com/blog/skincare-para-piel-morena-fototipos-altos) - [Protector solar: cuál elegir y cuánto aplicar](https://glowalabs.com/blog/protector-solar-cual-elegir-y-como-usarlo) - [Textura y tono de piel: qué define una piel atractiva](https://glowalabs.com/blog/textura-y-tono-de-piel) --- Contenido educativo de Glowa Labs. 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